「長州大工」の「長州」について｜住宅設計・リフォーム・耐震診断・古民家再生なら高知県の設計事務所あしすと設計

民家の研究 2017年09月05日

高知の山間部で活躍していた「長州大工」のルーツは「周防大島」の船大工だといわれています。

しかし、山口県出身の私から見ると、どうしても「長州＝周防」に違和感がありました。

山口で聞き取り調査した中でも、高知の研究家の意見でも、

「周防から来た」と言っても、四国の人に理解されず、

四国の人たちが、周防→山口→長州で、「長州大工」と呼んだのじゃないかということでした。

それでも納得できなかったのは、土佐がほぼ同じ形で高知県となったのとは異なり、

同じ山口県でも、長州と周防では国が違ったはずだからです。

ここで、私の大きな勘違いがわかりました。

山口県は長州と周防が一つになったものと思っていましたが、

すでに「長州」が「長門」の国と「周防」の国が一つになったもので、

土佐≒高知県　と同じように　長州≒山口県　だったのです。

そして、「山口市」は「周防」の国だということでした。

元々は「周防」の国の方が「上国」であったようですが、

徳川家康が毛利元就に長州一国を任せたときに、

周防ではなく、長門に城を作るように命じ、萩に城を築いたことなどから、、

私が勘違いしてしまったように、「長州」と「長門」に同じ字が使われていることもあり、

徐々に「長門」≒「長州」となっていったようです。

そうして考えると、「周防」というのは大内氏の時代（1400年頃）に栄えた国です。

大内館を作ったり、国宝　瑠璃光寺の五重塔を作ったのも、周防の大工でした。

また、大内氏も毛利氏も、有名な水軍を抱えていましたから、

船大工の腕は擢んでたものがあったと考えられます。

その流れをくむ大工が四国にわたり、多くの建物を建築したのだと思います。